הפפאיה היא פרי טרופי טעים, אבל מעבר לכך, יש בה תועלת בריאותית רבה. היא מקור מעולה של ויטמינים, מינרלים ואנזימים. היא מכילה את ויטמיני C , E, A, פולאטה ואת המינרל אשלגן. ערכה המיוחד הוא באנזים המצוי בה, פפאין, שעוזר לעיכול ולמניעת דלקות. הפרי הלא בשל מכיל פי 3 יותר פפאין מאשר הפרי הבשל. לפירות שלה ולמיצוי מזרעיה יש יכולת יעילה למניעת התפתחות של חיידקים מן הסוגים סטפילוקוקוס אאורוס, בצילוס קראוס, אשריציה קולי ושיגלה פלקסנרי. הזרעים שלה עשירים בחומר בשם קרפאין שעוזר ללב, לריאות ולשרירים. חומר זה מאוד יעיל נגד ברונכיט ואסתמה. עם זאת, זרעים טחונים של פפאיה משמשים בארצות דרום מזרח אסיה להפסקת הריון – להפלה. לעלי הפפאיה וקליפת הפרי שלה יש יכולת ביואקטיבית רבת ערך. בעלים יש פי 15 יותר פפאין מאשר בפרי הבשל. מרתח מעלי פפאיה עוזר נגד סרטן, מחלות לב, ניוון מקולרי גילי וארטריטיס. הפיטוכימיקלים שבפפאיה מגבירים את פעולת תאי הרג מסוג T שתוקפים תאים סרטניים. תה פפאיה מרפא סרטן או לפחות מעכב התפתחות סרטן מסוגים רבים ושונים. עדיף להכין תה כזה מעלי פפיה שיובשו באופן מבוקר וככל שהוא יותר מרוכז, כך הוא יותר יעיל לטיפול במחלה.