בהסתכלות מקרוב, הקליפה הקשה ושלושת הנקבים מזכירים פנים של קוף. קוף בפורטוגזית הוא "מקאקו", שמקוצר לעתים ל"קוקו", ומכאן שם הפרי... כל חלקי דקל הקוקוס ניתנים לשימוש, חלקו הלבן של אגוז הקוקוס אכיל ונאכל הן בצורתו הטריה והן מטוגן. הקוקוס הטחון משמש בעיקר להכנת עוגות ועוגיות.